Kontrolle ist gut, Vertrauen ist besser

Führung basiert auf Vertrauen: Mit diesem klaren Leitgedanken eröffnete Prof. Dr. Wilfried Gebhardt von der Hochschule Niederrhein seinen Vortrag bei der Sozialtagung der Heilsarmee in Deutschland.

„Berechenbarkeit, Verlässlichkeit und verantwortungsvolles Handeln sind entscheidend“, erklärte Gebhardt. Enttäuschtes Vertrauen lasse sich dagegen nur schwer wiederherstellen – ein Gedanke, der insbesondere für Mitarbeitende in Kirche und sozialen Institutionen von großer Bedeutung sei.

Der Fachtag mit Prof. Gebhardt zählte zu den Höhepunkten während der Sozialtagung der Heilsarmee, die vom 4. bis 8. Mai 2026 in Bergisch Gladbach stattfand. Neben theoretischen Impulsen brachte Gebhardt auch umfangreiche Materialien zur Personalentwicklung mit. Der Professor, der zuvor einige Jahre für die Caritas gearbeitet hat, kennt die Spannungsfelder zwischen Kirche und sozialen Institutionen aus langjähriger Erfahrung. „Genau dieses Verständnis habe seinen Beitrag so wertvoll gemacht", sagt Alexandros Schmachtel, Bereichsleiter Soziale Dienste der Heilsarmee.

Besondere Aufmerksamkeit erhielten zudem die Beiträge von Oberst Dr. Dean Pallant und Oberstin Dr. Eirwen Pallant. Neben einem Update zum Strategieprozess aus der territorialen Leiterkonferenz gaben sie Impulse zu „Spiritual and Servant Leadership“ (Werteorientierte und dienende Führung). Dabei ging es nicht nur um theoretische Ansätze, sondern vor allem darum, die eigenen Werte als Führungskräfte neu zu reflektieren. „Die Gespräche wurden als ausgesprochen kollegial, herzlich und zugleich fachlich anspruchsvoll beschrieben“, sagt Schmachtel. Wertvoll sei gewesen, dass auch Christopher Baldwin, Direktor der Abteilung Mission, dabei war und unmittelbar wahrnehmen konnte, „wo der Schuh drückt“ und wo gleichzeitig eine große Bereitschaft zur Weiterentwicklung besteht.

Am Donnerstag stand eine Führung durch das Erik-Wickberg-Haus in Köln auf dem Programm. Das Wohnheim der Heilsarmee bietet wohnungslosen Männern Unterstützung und neue Perspektiven: So gibt es u.a. einen Hauswirtschaftsdienst und eine hauseigene Holzwerkstatt, in der Bewohner praktische Fähigkeiten erlernen und einer sinnstiftenden Beschäftigung nachgehen können. Gleichzeitig wurde deutlich, wie groß der Bedarf an solchen Angeboten in den Großstädten ist: Für die Plätze im Erik-Wickberg-Haus besteht derzeit eine lange Warteliste.

Den Abschluss der Veranstaltung bildeten ein gemeinsamer Gottesdienst mit Oberstleutnant Achim Janowski sowie eine Schiffstour über den Rhein – ein Ausklang, der den Teilnehmenden noch lange in Erinnerung bleiben dürfte.

Die mehrtägige Sozialtagung richtete sich an die Leitungen aller sozialen Einrichtungen der Heilsarmee in Deutschland. Der fachliche und kollegialen Austausch findet jedes Jahr statt und widmet sich einem Schwerpunktthema.